«Что случилось с крокодилом»
М.Л. Москвина 

- Ну и жара сегодня! - зевнул Крокодил. - Даже из воды вылезать неохота. А надо, надо... - И он поплыл к берегу. 
Там, в песке, несколько дней назад он зарыл яйцо и всё бегал смотреть, когда из него вылупится сынок-крокодильчик. Но шло время - у других крокодилов малыши уже в речке плавали, а у него... Вот и сейчас - в который раз! Крокодил откопал целенькое яйцо, огорчённо повертел его в лапах, поднёс к уху. Вдруг слышит: тук-тук. 
- Кто-то есть! - обрадовался Крокодил. - Да-да! Входи! Ой, то есть выходи! 
- Чего кричишь? - подползла бабка Крокодилица. - Помочь, что ли? 
- Погоди, - прошептал Крокодил, - пускай сам... 
Тук-тук... - будто кто-то изнутри стучал молоточком. Треснула скорлупа, из дырки показалась маленькая головка. Крокодил замер. 
Тук! - и на траву из расколотого яйца выпал мокрый желторотый... птенец. 
- Пф-ф! - зашипела Крокодилица. - Это ещё что за новости? 
Крокодил недоуменно пожал плечами. А птенец с любопытством поглядел вокруг и поскакал - сначала тихонько, а потом всё веселей и уверенней - к Крокодилу. 
Крокодил попятился. 
- Слушай, - опомнилась наконец зелёная зубастая старуха, - я прожила долгую жизнь, многое повидала, но такого - никогда. Хочешь знать моё мнение? Сделай вид, будто у тебя никто не родился. 
- А он? - растерянно спросил Крокодил. 
- Его нужно сейчас же съесть. А не то засмеют тебя крокодилы. Ну иди, приятного аппетита. 
- Спасибо, - пролепетал Крокодил. 
Он поглядел на птенца. Тот хлопал голыми крылышками, пищал, свиристел... (Обидно ведь: ты вылупился, а тебе никто не рад.) Зато когда он снова увидел Крокодила - бросился к нему со всех ног. 
"Значит, съем его сейчас, а то, правда, неприятностей не оберёшься!" подумал Крокодил, но рот разинуть не смог, до того доверчив был желторотый. 
- Ешь! Проглоти как таблетку, даже не заметишь! Давай! - шипела сзади Крокодилица. 
- Сейчас, сейчас... вот слезет с носа. 
Но когда птенец потёрся головкой о шершавую щёку Крокодила и пропищал: "Паа-па!", тот вдруг понял: не сможет он его съесть. Не сможет, и всё. Ведь это был ЕГО птенец. 
- Ну! - раздражённо зарычала старуха. 
- Баранки гну! - огрызнулся Крокодил. 
- Мальчишка! - возмутилась Крокодилица. - Ну погоди! Ну я тебе устрою! Хотела всё в тайне сохранить, а теперь и не подумаю. 
И разгорячённая бабка плюхнулась прямо с обрыва в воду. Она тут же разболтала о птенце всем крокодилам в реке. 
Вы, наверное, сами замечали, крокодилы на редкость любопытные звери, а такое всё-таки не каждый день случается. И хотя была страшная жара, они вылезли все из воды - от мала до велика. Ползут, переговариваются, только и слышен гул да шлёп-шлёп - мокрые шаги. Окружили Крокодила, пасти свои поразинули и давай хохотать. Аж слёзы из глаз полились! Представьте - смеялись даже малыши, которые сами только что вылупились. 
Птенец испуганно прижался, к Крокодилу. И тогда Крокодил сказал: 
- Послушайте, странное всё-таки дело. Ну повезло, ну появились вы на свет по всем правилам, как положено. Ну такие же вы, как все... А если кто-то получился непохожим на вас? Так давай смейся над ним, дразни, а ещё лучше проглоти его, да и дело с концом? Так получается? Все замолчали. 
- Чудной ты какой-то, - сказал друг Крокодила, который в одну минуту превратился в "бывшего приятеля". - Ты и сам бы смеялся на нашем месте... 
- Не знаю, может быть, - задумался Крокодил. - Но зато теперь, после того как у меня такое случилось, я ни над кем смеяться не буду. И предупреждаю: этот колокольчик... ги... или кто он там... будет жить со мной. Если его кто тронет - пеняйте на себя. 
Так и зажили они вместе. Крокодил построил птенцу домик в тени на берегу, таскал ему туда червяков и мошек, которых он с утра до вечера ловил в лесу. Если птенец куда-нибудь исчезал, Крокодил волновался, искал его повсюду, спрашивал у сородичей: "Птенца моего не видели? Птенец не пробегал?" 
А они чуть не лопались от желания расхохотаться, но, помня угрозу Крокодила, сдерживались. Зато за глаза потешались над ним без устали. Кумушки судачили: 
- Ну не глупо ли реветь от радости из-за того, что пигалица покрылась пухом... 
- А на крыльях у этого заморыша, видите ли, перья выросли... 
- Вы слышали новость? Она перемахнула через куст. 
- Ах, какое событие! Крокодил от счастья всю ночь не спал. 
Сумасшедший какой-то! Вы только посмотрите на него! 
Все обернулись. Крокодил стоял задрав голову и смотрел, как над лесом летел птенец. 
- Эй! Куда ты? Не смей летать! Упадёшь! Вернись! - кричал взволнованный Крокодил. 
И услышал в ответ: 
- Не упаду! Я - птица! Настоящая птица! Я уже не птенец! 
- Будь осторожен!.. То есть... осторожна! - ещё раз крикнул Крокодил. 
- Научить тебя летать, пап? - прозвенело в воздухе. 
- Да! Да! - обрадовался Крокодил, а сам подумал: "Тогда я смогу охранять тебя везде - даже в небе!" - Но как же я полечу? У меня нет крыльев. 
- Ну ты подумай, - сокрушалась бабка Крокодилица. - Был Крокодил как Крокодил. И вдруг на тебе! Летать вздумал! 
- Ну и чудной... Просто ненормальный какой-то! - поддакивал его "бывший приятель". 
- Да ничего у него не получится, - завистливо галдели молодые крокодильчики. 
Птица спустилась, села на голову к Крокодилу и прошептала ему что-то на ухо. Крокодилы тоже навострили уши, но она говорила очень тихо. 
- Эй! Там погромче нельзя? - не выдержал кто-то. 
- Нет, - ответила птица. - Это наша семейная тайна... Ну попробуй, улыбнулась она своему Крокодилу. 
- Попробуй! Попробуй! - захохотали из реки разинутые пасти. 
Они, конечно, не верили, что Крокодил сможет полететь. А он разбежался, оттолкнулся хвостом от земли, взмахнул лапами и... поплыл по воздуху, как аэростат. Сначала он удивился, потом обрадовался, а когда поднялся очень высоко - испугался. Но в ту же минуту услышал голос: 
- Всё хорошо, папа. Двигай, двигай лапами, как будто в воде плывёшь... Он оглянулся. Птица была рядом. ...Больше в тех краях никто не видал маленькую серую птицу и летающего Крокодила. А история о них давно превратилась в сказку, которую рассказывают своим малышам звери в джунглях.